NATHAN'S FAMOUS

Seus cachorros quentes viraram uma verdadeira instituição na cidade de Nova York. Desde presidentes, celebridades a milhões de turistas, seus cachorros quentes se transformaram em atração turística da movimentada e eclética Big Apple. Se você ainda não experimentou um cachorro quente da NATHAN’S FAMOUS, então não comeu o melhor e mais aclamado do mundo. Além de saboroso e tradicional, carrega a história e a mística de um dos maiores símbolos alimentícios de Nova York.

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A história

A história de uma das marcas, que é um verdadeiro orgulho nova-iorquino, começou em 1871, quando o imigrante alemão Charles Feltman abriu uma banca em Coney Island, distrito de Nova York, e vendeu 3.684 unidades de pão com salsicha (o conhecido Hot Dog), além da cobertura de mostarda e chucrute, em seu primeiro ano de trabalho. O sucesso inicial permitiu a ele abrir um restaurante, o Feltman´s German Beer Gardens. Em 1913, ele contratou Nathan Handwerker, um imigrante polonês para ajudá-lo no restaurante por um salário de US$ 11 por semana. Após Feltman aumentar o preço do sanduíche de 5 para 10 centavos de dólar, dois clientes famosos do restaurante, o cantor Eddie Cantor e pianista Jimmy Durante, convenceram Nathan a abrir o seu próprio restaurante e continuar vendendo o cachorro-quente pelo antigo preço.
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Foi então que, em 1916, Nathan, que não inventou o “hot dog” (cachorro quente), mas trouxe-o ao público, com a ajuda de sua mulher Ida, e US$ 300 emprestados, inaugurou o tradicional NATHAN’S FAMOUS Frankfurter & Soft Drink Stand nas esquinas das avenidas Surf e Stillwell, em Coney Island, localizado a um quarteirão da praia. Sua mulher, Ida, desenvolveu um molho extremamente saboroso a base de alho, e outros itens como sanduíche de rosbife, hambúrgueres e batatas fritas foram adicionados ao cardápio. Além de manter os preços baixos, adotaria uma estratégia de marketing inovadora para popularizar o seu restaurante: permitir que os médicos do hospital de Coney Island comessem cachorros quentes de graça, desde que estivessem devidamente vestidos com o uniforme do hospital. Assim, “atestavam” a salubridade dos sanduíches. Uma placa com os dizeres “If doctors eat our hot dogs, you know they're good!” (Se o médicos comem nossos cachorros quentes, você sabe que eles são bons) foi afixada na fachada do estabelecimento. Não demorou muito para a fama dos famosos cachorros quentes se espalhar pela cidade, transformando o restaurante em um ponto de encontro para os apreciadores do sanduíche.
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Políticos, celebridades e astros esportivos eram freqüentemente vistos e fotografados comendo os famosos cachorros quentes em suas visitas a estância balneária de Coney Island. Na década de 20, o NATHAN’S FAMOUS, vendia uma média de 75 mil cachorros quentes por semana no verão, além de milhares de litros de cerveja e Coca-Cola. Um segundo restaurante foi inaugurado somente em 1956, localizado em Long Beach Road, Oceanside, também em Nova York, seguido por uma terceira unidade em Yonkers, inaugurada em 1965.
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Em 1970 a empresa abre pela primeira vez seu capital na Bolsa de Valores. A ação foi necessária para financiar a inauguração do quarto restaurante localizado em plena Times Square. Ainda nesta década, a empresa sob o comando de Murray, filho do fundador, começou a inaugurar unidades em outros estados como New Jersey e Connecticut. A família Handwerker vendeu a rede de restaurantes (eram aproximadamente 40 unidades) em 1987, quando começou a abertura, através do sistema de franquia, de inúmeros restaurantes na cidade e região. O enorme sucesso fez com que a empresa abrisse, pela segunda vez, seu capital na Bolsa de Valores em 1993.
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Sob o comando de Wayne Norbitz, a empresa começou a diversificar a forma de vender seus produtos, focando-se em pontos de vendas e acordos de licenciamento em aeroportos, centros comerciais de compras, lojas de departamentos e arenas esportivas. Outra estratégia foi disponibilizar alguns de seus produtos para serem vendidos em supermercados e mercearias da cidade de Nova York. Em 1999, a empresa adquiriu duas pequenas redes de restaurantes de alimentação rápida: Kenny Rogers Roasters e Miami Subs (esta vendida em 2007). Com mais de 100 lojas, as duas se tornaram parceiras estratégicas dos produtos NATHAN’S FAMNOUS, que, hoje em dia, são também vendidos dentro dos restaurantes da Kenny Rogers Roasters.
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A linha do tempo
1933
● Para comemorar o fim da Lei Seca nos Estados Unidos, o restaurante serve copos de cerveja de graça.
1939
● O presidente Franklin Delano Roosevelt serve os famosos cachorros quentes do NATHAN’S FAMOUS para o rei e a rainha da Inglaterra durante uma recepção.
1946
● Introdução de comidas a base de frutos do mar no cardápio do restaurante.
1971
● Inauguração de seu primeiro restaurante dentro de um shopping center no Brooklyin. Hoje em dia, a empresa possui mais de 40 unidades dentro de shopping centers.
1978
● Início do sistema de licenciamento de pacotes de salsichas e outros produtos para serem vendidos em supermercados. Mercearias e lojas de conveniência.
1988
● Lançamento dos empanados de salsicha como parte de seu cardápio.
1991
● Inauguração de seu primeiro quiosque dentro de um aeroporto, localizado no JFK em Nova York. Atualmente a empresa possui mais de 50 pontos de venda dentro de aeroportos.
1992
● Criação do personagem NATHAN’S FRANKSTERS, um cachorro quente animado, como parte do programa de alimentação infantil da rede.
1994
● Inauguração de seu primeiro restaurante dentro da rede de varejo The Home Depot.
1998
● Lançamento do Nathan's Branded-Product Program, um programa que permitia a comerciantes e outros estabelecimentos venderem os produtos da NATHAN’S FAMOUS sem pagar royalties. A grande vantagem deste programa era permitir que outras redes de restaurantes comprassem os produtos da marca, em especial cachorros quentes, e vendessem como parte de seu cardápio.
2000
● Lançamento de sua página na Internet.
2004
● A página da Internet começa a vender produtos da marca NATHAN’S FAMOUS como camisetas, bonés, canecas, bolas de golfe, jaquetas, mostarda e produtos alimentícios como as famosas salsichas.
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A competição
O campeonato NATHAN’S FAMOUS FOURTH of JULY HOT DOG EATING CONTEST (“A Famosa Competição de Devoradores de Cachorro-Quente do Nathan no Dia 4 de Julho”, em tradução livre) começou realizando competições para comer cachorros-quentes na comemoração de 4 de Julho, em Coney Island, ao sul do bairro de Brooklyn, no ano de 1916. Segundo dizem, a história começou com 4 imigrantes europeus que fizeram uma aposta: quem comesse mais cachorros quentes do NATHAN’S FAMOUS, seria o mais patriótico, ou seja, mais americano. O vencedor foi James Mullen, um imigrante irlandês, que comeu 13 cachorros quentes em 10 minutos.
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Desde então a competição se tornou um verdadeiro ritual, patrocinada com todo orgulho pela NATHAN’S FAMOUS. Na disputa de 2007, o americano Joey Chesnutt, um californiano de 102 quilos, estabeleceu um novo recorde, comeu nada mais nada menos do que 66 cachorros quentes em 12 minutos, e consagrou sua vitória sobre o seis vezes campeão, o japonês Takeru Kobayashi, diante de um público, estimado pela polícia, de 50 mil espectadores. Em 2008, o californiano se sagrou bicampeão ao comer 59 cachorros quentes. Ao vencedor: US$ 20.000 e o “cinturão mostarda”. Hoje esse campeonato, realizado todos os anos em frente à primeira loja da rede NATHAN’S FAMOUS em Coney Island, é considerado a Copa do Mundo da alimentação competitiva, além de ser o campeonato mundial de comilança de cachorro-quente do IFOCE (International Federation of Competitive Eating), e uma enorme ferramenta de marketing para a marca NATHAN’S FAMOUS.
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Dados corporativos
● Origem: Estados Unidos
● Fundação: 1916
● Fundador: Nathan Handwerker
● Sede mundial: Westbury, New York
● Proprietário da marca: Nathan’s Famous Inc.
● Capital aberto: Sim (1993)
● Chairman: Howard Lorber
● CEO: Eric Gatoff
● Presidente: Wayne Norbitz
● Faturamento: US$ 46.2 milhões (2007)
● Lucro: US$ 6.6 milhões (2007)
● Valor de mercado: US$ 74.5 milhões (maio/2008)
● Restaurantes: 322
● Pontos de venda: 17.000
● Presença global: 12 países
● Presença no Brasil: Não
● Funcionários: 215 (sem contar os franqueados)
● Segmento: Restaurantes
● Principais produtos: Cachorro quente, hambúrguer e batata frita
● Outros negócios: Kenny Rogers Roasters e Arthur Treachers Fish-n-Chips
● Ícones: O delicioso cachorro quente
● Slogan: More than just the best Hot Dog!
● Website: www.nathansfamous.com
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A marca no mundo
A NATHAN’S FAMOUS conta atualmente com mais de 322 restaurantes e pontos de venda (quiosques e carrinhos) localizados em 22 estados americanos e em outros países como Inglaterra, República Dominicana, Kuwait, Egito e Japão. Além disso, a marca vende seus produtos (pacotes de salsichas, empanados de salsicha, mostarda, entre outros) através de mais de 7 mil pontos de vendas como lojas de supermercados e mercearias, inclusive máquinas automáticas; sem contar outros 7 mil pontos de vendas localizados em arenas esportivas, aeroportos, hotéis, centros de convenções, bases militares, escolas, universidades e lojas de conveniências.
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Você sabia?
● As salsichas da marca vendidas em supermercados e mercearias da região de Nova York são há mais de cinco anos as campeãs de vendas.
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As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Time), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers).
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Última atualização em 1/5/2009