ROLEX

Dizem que se alguém não tiver um ROLEX no pulso, na verdade não há pulso. E tecnicamente se não há pulso a pessoa está morta. Você algum dia já ouviu alguém dizer que um ROLEX falhou? Pois é, um ROLEX nunca falha. Verdade? Talvez sim, talvez não, o fato é que ele é conhecido por nunca falhar. Ver as horas em um ROLEX é apenas um detalhe. Com relógios atemporais e de qualidade mundialmente reconhecida, carregá-lo no pulso é sinônimo de inovação, pioneirismo e status. 

A história 

Em 1905, depois de estágios em relojoarias na Suíça, o alemão Hans Wilsdorf, então com apenas 24 anos, fundou com seu cunhado, o inglês Alfred Davis, a empresa Wilsdorf & Davis. Sediada na cidade de Londres, a empresa importava, montava e distribuía relógios com mecanismos suíços da Hermann Aegler. O grande sucesso teve início no ano seguinte com decisão tomada por Wilsdorf em especializar-se somente em relógios de pulso, um mercado emergente naquela época. Os primeiros relógios da empresa eram geralmente marcados como W&D,mas somente no interior da parte traseira da caixa. Embora os relógios de bolso fosse a norma vigente, ele já vislumbrava as vantagens de usá-los no pulso. A produção incluía uma variedade de desenhos de caixas: casuais, formais e esportivas. Estes modelos eram vendidos para joalheiros, que posteriormente colocavam suas próprias marcas nos relógios. Por ser de fácil pronúncia em todos os países da Europa e curto o suficiente para se adequar a um mostrador de relógio, somente em 1908 o nome ROLEX foi adotado. A escolha do nome foi arbitrária, sem nenhum significado em especial, sendo a primeira marca a utilizar o sufixo “ex”. Porém, muitos acreditam que ROLEX provenha das palavras francesas “horlogerie exquise” (em português “relojoaria requintada”). Outros ainda dizem que Wilsdorf sonhou com a palavra ao andar em um ônibus em Londres, tendo sido inspirado pelo som de um relógio ao ser dado a corda.

Mesmo sabendo que a precisão desses modelos precisava ser melhorada, pressentia que poderiam se tornar não apenas elegantes como também confiáveis. Foi então que para convencer o público de que seus inovadores relógios eram dignos da mais alta confiança, equipou-os com mecanismos extremamente pequenos e precisos, produzidos por uma manufatura de relógios sediada em Biel, na Suíça. Inicialmente foi criticado pelos conservadores, mas ganhou apoio dos atletas e aventureiros da época, que necessitavam consultar as horas de uma forma mais prática. A empresa concentrou-se inicialmente na qualidade dos mecanismos. Seu incansável empenho para desenvolver um dispositivo que pudesse garantir a precisão cronométrica de seus relógios não tardou a dar frutos. Isto porque, em 1910, ele mandou um de seus relógios para ser testado no Official Watch Rating Centre, em Biel na Suíça. A ele foi concedido pela primeira vez na história o Certificado Suíço de Precisão Cronométrica a um relógio de pulso.

Outra validação ocorreu em 1914, quando o Observatório Kew de Londres concedeu um certificado de precisão “classe A”, distinção até então conferida exclusivamente à cronômetros da Marinha. Foi a primeira vez que um relógio de pulso recebeu o status de “cronômetro” - uma classificação que, mesmo nos dias de hoje, é obtida por relativamente poucos relógios. A partir desta data, os relógios ROLEX tornaram-se sinônimos de precisão. Pouco depois, em 1919, pressionada pelos altos custos de importação impostos pelo governo inglês, a empresa se mudou para Genebra na Suíça, cidade de renome internacional por sua tradição relojoeira. A Montres Rolex S.A. foi oficialmente registrada em Genebra no ano de 1920. Com o certificado de cronômetro, a exatidão da medida do tempo foi considerada sob controle, e Wilsdorf começou a trabalhar na melhoria da confiabilidade de seus relógios. Um dos principais problemas daquele tempo eram a poeira, o calor e a umidade que entravam progressivamente, através do fundo da caixa e da coroa, danificando assim os intrincados movimentos mecânicos. Em 1922, apresentou sua primeira tentativa de fabricação de um relógio à prova de água e poeira: o Submarine. Porém, o design se revelou inviável, pois dependia de uma caixa externa para proteger o corpo do relógio. Essa proteção externa devia ser aberta diariamente para dar corda no relógio, fragilizando a junta de vedação da abertura. Para então resolver este problema, a empresa desenvolveu uma revolucionária coroa com dupla trava que era rosqueada na caixa, como se fosse uma escotilha de um submarino, para criar um selo hermético, garantindo assim proteção otimizada para o mecanismo. Era o surgimento, em 1926, do modelo OYSTER. Esse relógio representou um marco fundamental na história da ROLEX. O primeiro relógio de pulso com garantia de impermeabilidade, resistente a choques e à ação do ar e da poeira, transformou para sempre o mundo da relojoaria. Por ser equipado com uma caixa hermeticamente fechada que garantia total proteção para o mecanismo, vedada como se fosse uma ostra, o modelo foi batizado de OYSTER (justamente ostra em inglês).

O primeiro relógio à prova d’água foi inteligentemente anunciado ao redor do mundo, e a ROLEX soube tirar proveito publicitário de sua superior qualidade. Naquele tempo o público era particularmente cético se o relógio seria realmente à prova d’água. Contudo, após ver um relógio dentro de um aquário em uma vitrine, muitas pessoas eram convencidas. Esta campanha gerou uma enorme divulgação da marca ROLEX entre os consumidores. Mas outro episódio foi de extrema importância para convencer definitivamente os consumidores. Em 1927 uma jovem inglesa, chamada Mercedes Gleitze, cruzou a nado as águas geladas do Canal da Mancha, que separa a Inglaterra da França, com um ROLEX OYSTER no pulso. Ao final da travessia, que durou aproximadamente 10 horas, o relógio continuava a funcionar perfeitamente. Para divulgar o grande feito, Wilsdorf colocou uma foto da nadadora no jornal londrino Daily Mail, ressaltando o grandioso feito com a frase “O maravilhoso relógio que desafia os elementos: à prova de umidade. À prova de água. À prova de calor. À prova de vibração. À prova de frio. À prova de poeira”. Nas publicidades dessa época, o relógio Oyster “desafiava os elementos”, podendo ser usado onde quer que fosse, pois resistia à poeira, à água, à transpiração, ao calor, ao frio e até mesmo à neve.

Se o primeiro Oyster tinha um defeito, este era a sua coroa. O relógio era hermético apenas quando a coroa estivesse rosqueada. Para desencorajar as pessoas a brincarem com a coroa, Wilsdorf veio com outra inovação que impulsionou a indústria relojoeira ainda mais à frente. Em 1931 inventou e patenteou o primeiro mecanismo de corda automática equipado com rotor perpétuo, que literalmente dava corda ao relógio a cada movimento do pulso do usuário através de uma placa de metal semicircular, que sob a ação da gravidade, movia-se livremente para carregar a corda do relógio. Este sistema engenhoso, uma verdadeira obra de arte, hoje em dia é o coração de todos os relógios automáticos modernos. O primeiro relógio automático de sucesso tornou-se a pedra fundamental do império ROLEX. O modelo OYSTER PERPETUAL é o que realmente faz um ROLEX ser um ROLEX. Este modelo já sobreviveu às profundezas do oceano com Jacques Piccard e à conquista do Monte Everest com Sir Edmund Hillary. Ele manteve a sua precisão em temperaturas abaixo de zero no Ártico, no escaldante deserto do Saara e na ausência da gravidade no espaço. Ignorou acidentes de aviões, lanchas e naufrágios, quebrou a barreira do som e foi ejetado de um caça a 22.000 pés. Ainda na década de 1930, a ROLEX percebeu a formidável oportunidade que o mundo contemporâneo oferecia para testar, aperfeiçoar e divulgar o desempenho técnico do relógio Oyster em diversas áreas. Esportes, aviação, automobilismo e expedições constituíram autênticos laboratórios para os inúmeros atributos técnicos dos relógios da marca suíça. Por isso, exploradores e pioneiros submetiam os relógios de pulso a testes em condições reais, em ambientes cada vez mais hostis.

Quando começou a Segunda Guerra Mundial, o nome ROLEX tinha tanto prestígio na Grã-Bretanha que os pilotos da Real Força Aérea (conhecida como RAF) rejeitavam relógios inferiores distribuídos pelo governo e usavam seus soldos para quase esgotar o estoque inglês do ROLEX OYSTER PERPETUAL. A gentileza era devidamente recompensada: qualquer prisioneiro de guerra britânico cujo ROLEX fosse confiscado precisava apenas escrever uma carta para Genebra para receber sua reposição. Soldados ianques voltavam para casa com um novo souvenir em seus pulsos. E assim o romance dos Estados Unidos com a ROLEX começou.

Graças ao domínio total das técnicas de precisão cronométrica e impermeabilidade, a ROLEX começou a desenvolver relógios usados como instrumentos profissionais, cujas funções iam muito além da simples indicação das horas. Esses relógios eram destinados a novas atividades, como mergulho profissional, aviação, alpinismo e exploração científica. Com isso, a fama da marca aumentou ainda mais e ROLEX se tornou um grande símbolo de status pelo mundo afora. Em 1953, membros de uma vitoriosa expedição ao Monte Everest, chefiada por Sir John Hunt, usaram o modelo Oyster em mais um grande teste para a marca. Consequência direta deste fascinante capítulo da aventura humana, o Oyster Perpetual Explorer, lançado nessa mesma época, foi imediatamente alçado à categoria de ícone. Já o advento do mergulho com cilindro e a exploração das profundezas do mar moldaram o novo e emblemático modelo SUBMARINER. Isto porque, nesta época a empresa efetuou testes rigorosos com um relógio experimental chamado “Deep Sea Special”. Com base nos conhecimentos adquiridos durante o desenvolvimento dos dois primeiros modelos, o terceiro Deep Sea Special foi capaz de resistir às condições mais extremas: a depressão Challenger, na Fossa das Marianas, no Pacífico e considerada a região mais profunda dos oceanos.

Embora tenha vivido em Genebra por 40 anos, Wilsdorf nunca se tornou um cidadão suíço. Ele morreu como cidadão britânico no dia 6 de julho de 1960. Dois anos após sua morte, o quadro de diretores da empresa nomeou André Heiniger, aos 41 anos de idade, como o novo diretor geral. Tendo trabalhado com Wilsdorf por doze anos, ele compartilhava a visão de seu patrão para a empresa, bem como seu alto nível de energia. Todos estes traços provaram-se inestimáveis quando a indústria relojoeira suíça começou a cair no esquecimento. A popularidade do quartzo no final da década de 1960 quase varreu o relógio mecânico da história. Com a substituição do trabalho intensivo do artesanato pela tecnologia digital de baixo custo, os japoneses deixaram a indústria suíça em estado crítico. Enquanto a maioria das relojoarias de Genebra embarcava febrilmente na moda do quartzo, a ROLEX resolutamente se agarrava às suas armas mecânicas. Quando a poeira assentou, mais da metade dos produtores de relógios de Genebra havia falido. Um terço dos sobreviventes, incluindo nomes de prestígio como Omega, Longines, Tissot e Rado acabaram incorporados por grupos de investidores privados para evitar a falência. Este destino não afligiria a ROLEX, porque Hans Wilsdorf, ainda em vida, garantiu que ela nunca seria vendida. Isto porque, em 1944, quando ele ficou viúvo criou uma fundação com seu nome que ficaria responsável por perpetuar a marca e doar parte dos lucros.

Para quem passou um século ganhando dinheiro com a contagem do tempo, a atitude chega a ser estranha. A ROLEX não festejou os 100 anos de história em 2008. A badalada grife não perdeu a hora, só não queria fazer alarde. Assim mesmo, sem anúncios. Apenas o relançamento do relógio Oyster Perpetual Day-Date, de 1956, ícone na história da marca por ser o primeiro a mostrar o dia da semana por extenso. Há quem ache heresia, mas o anti-marketing da ROLEX é o seu principal marketing. São raras as aparições de seus executivos na mídia. O curioso é que a marca, contudo, é muito falada. Estima-se que ela seja uma das maiores compradoras de ouro da Suíça, matéria-prima crucial na produção de seus relógios. Suas peças são desejadas no mundo inteiro e seu logotipo é facilmente reconhecido por sua tradicional coroa.

A linha do tempo 

1928 

● Lançamento do ROLEX PRINCE, com mostrador duplo e caixa retangular, que se tornou um campeão de vendas. 

1931 

● Lançamento do ROLEX PERPETUAL ROTOR, relógio que possuía um mecanismo de corda automática que viria a ser utilizado em todos os relógios do mundo. 

1945 

● Lançamento do ROLEX OYSTER DATEJUST, primeiro relógio de pulso cronômetro a indicar a data em uma abertura no mostrador. O relógio foi equipado com uma pulseira Jubileu, criada especialmente para o modelo, e por uma luneta canelada, tornando-o imediatamente reconhecível como um ROLEX. Inicialmente era um relógio masculino, mas ao longo da década seguinte foram criados vários modelos femininos. 

1953 

● Lançamento do ROLEX OYSTER SUBMARINER, um relógio resistente até 100 metros de profundidade. Sua luneta bidirecional permitia aos mergulhadores ler o tempo de imersão. 

1955 

● Lançamento do ROLEX OYSTER GMT MASTER, um relógio que possibilitava ver as horas em duas zonas diferentes. Este modelo foi originalmente desenvolvido a pedido da companhia aérea Pan Am Airways, para assistir seus pilotos em voos intercontinentais. Sua característica mais distintiva era a luneta bicolor que diferenciava as horas do dia e da noite. 

1956 

● Lançamento do ROLEX OYSTER DAY-DATE, disponível unicamente em ouro 18 quilates ou platina, e que se transformou no primeiro relógio de pulso a indicar a data e o dia da semana por extenso em uma abertura no mostrador, em 26 idiomas diferentes. 

● Lançamento do ROLEX OYSTER PERPETUAL MILGAUSS, um relógio projetado para atender às necessidades da comunidade científica que era capaz de suportar campos magnéticos de até 1.000 gauss. Produzido com ligas ferromagnéticas selecionadas pela empresa, o modelo é composto por dois elementos, um rosqueado ao mecanismo, outro, à caixa. 

1957 

● Lançamento do ROLEX LADY-DATEJUST, primeira versão feminina do cronômetro equipado de calendário, que assumiu sua herança de elegância atemporal e funcionalidade em dimensões mais delicadas, adaptadas ao pulso feminino. 

1963 

● Lançamento do ROLEX COSMOGRAPH DAYTONA, primeiro relógio da série Oyster com cronógrafo. Criado para pilotos de provas de resistência, o modelo é equipado de um cronógrafo para medir os tempos das voltas e de uma escala taquimétrica para calcular a velocidade média. Este modelo, que possui mostrador chamativo com grandes índices, ficou famoso por ser usado pelo ator Paul Newman no final dos anos de 1960. Hoje, o modelo em aço inox com mostrador branco, igual ao que o ator utilizou é um dos relógios mais cobiçados dos Estados Unidos. 

1967 

● Lançamento do ROLEX SEA-DWELLER, primeiro relógio de mergulho com garantia de até 610 metros de profundidade. Para atender às necessidades dos mergulhadores de águas profundas, a caixa foi equipada com uma válvula de hélio para que, durante as longas fases de descompressão nas câmaras hiperbáricas, o hélio contido nas misturas gasosas utilizadas pudesse ser eliminado sem danificar o relógio. 

1971 

● Lançamento do ROLEX OYSTER PERPETUAL EXPLORER II, destinado aos exploradores das regiões polares, espeleólogos e todos aqueles que levam as expedições a novas fronteiras. O relógio é dotado de um inconfundível ponteiro de 24 horas, auxílio inestimável para distinguir as horas do dia das horas da noite em regiões polares ou nas profundezas da terra. 

1978 

● Lançamento do ROLEX SEA-DWELLER 4000, primeiro relógio de mergulho com garantia de até 1.220 metros de profundidade. 

1992 

● Lançamento do ROLEX YACHT-MASTER, um relógio cronômetro que combina todas as qualidades da linha Oyster, disponível em três tamanhos: 29 mm, 35 mm e 40 mm. Este modelo fortaleceu os laços que unem a ROLEX ao mundo do iatismo. A versão feminina e em tamanhos menores seria introduzida dois anos depois. 

● Lançamento do ROLEX PEARLMASTER, uma nova interpretação do tradicional modelo feminino Lady-Datejust. 

2000 

● Criação do mecanismo cronógrafo calibre 4130, projetado e montado exclusivamente pela ROLEX para equipar o modelo Cosmograph Daytona. Com apenas 290 componentes, número bem inferior ao de um cronógrafo convencional, ele é uma sinfonia de simplicidade que desperta ampla admiração. 

2005 

● Após cinco anos de pesquisa, a ROLEX desenvolveu a espiral azul Parachrom. Produzida com uma liga paramagnética, ela não é afetada pela ação de campos magnéticos, além de ser até dez vezes mais resistente à choques. A cor azul da espiral é tradicionalmente considerada um sinal de prestígio reservado aos relógios mais precisos. 

● Desenvolveu e patenteou a luneta Cerachrom especificamente para modelos profissionais, para garantir a beleza e a funcionalidade duradouras de seus relógios, mesmo em condições extremas. Criada a partir de um material cerâmico extremamente resistente, a luneta é praticamente à prova de arranhões e inalterável. 

2007 

● Lançamento do cronógrafo de regata ROLEX OYSTER PERPETUAL YACHT-MASTER II, primeiro relógio equipado de um sistema de contagem regressiva programável com memória mecânica inédita. Este cronógrafo permite que o velejador cruze a linha de partida tão logo seja dado o disparo de largada. 

2008 

● Lançamento do ROLEX DEEPSEA, projetado para uso em expedições subaquáticas em grandes profundidades. Inovação técnica exclusiva, o Sistema Ringlock torna a caixa do relógio capaz de resistir a uma pressão de água equivalente a três toneladas aplicadas contra o vidro. 

2012 

● Lançamento do ROLEX OYSTER PERPETUAL SKY-DWELLER, um modelo inovador e uma obra prima tecnológica destinada aos viajantes que percorrem o mundo. Em uma impressionante caixa de 42 mm, é equipado de duplo fuso horário intuitivo e de fácil leitura, além de um calendário particularmente inovador chamado Saros - cujo nome remete ao fenômeno astronômico que o inspirou - que requer apenas um ajuste de data por ano. Para facilitar o ajuste das funções, também é dotado de uma nova interface: a luneta giratória Ring Command. 

● Lançamento do ROLEX OYSTER PERPETUAL DEEP SEA CHALLENGE, um relógio de mergulho experimental com impermeabilidade garantida de até 12.000 metros, inteiramente desenvolvido e fabricado pela empresa para resistir à colossal pressão existente nos confins do oceano. O modelo representa um novo recorde mundial em matéria de profundidade para um relógio de mergulho.

2013 

● Lançamento do ROLEX OYSTER PERPETUAL GMT-MASTER II com disco Cerachrom em cerâmica azul e preta. Um ano depois, o relógio foi lançado com disco Cerachrom em cerâmica vermelha e azul. Essas combinações de cores sobre um componente monobloco em cerâmica foram, cada uma delas, uma estreia mundial, sem precedentes na indústria relojoeira. 

2014 

● Lançamento da coleção Cellini com 12 modelos de inspiração clássica. A coleção combina o melhor do know-how e das exigências de perfeição da ROLEX com uma abordagem que engrandece a herança da relojoaria em sua forma mais atemporal. As linhas são sóbrias e refinadas, os materiais nobres, os acabamentos luxuosos, cada detalhe foi elaborado em conformidade com os códigos da arte relojoeira. 

2015 

● Lançamento do calibre 3255. Integrado no relógio Day-Date 40, ele define um novo modelo de desempenho em matéria de precisão, autonomia, resistência a choques e ao magnetismo, conforto de ajuste e confiabilidade. A autonomia do calibre alcança até três dias (aproximadamente 70 horas), representando um aumento de 24 horas (ou 50%) comparado com o mecanismo da geração anterior. 

● Lançamento da pulseira OYSTERFLEX, desenvolvida e patenteada pela própria marca. A primeira versão foi lançada na cor preta e em ouro Everose 18 quilates. Esta pulseira técnica combina a robustez e a confiabilidade de uma pulseira metálica com a flexibilidade, conforto e estética de uma pulseira de elastômero. O seu interior compõe-se de uma lâmina metálica superelástica sobremoldada com elastômero preto de alto desempenho. 

2017 

● Lançamento do relógio Cellini Moonphase, que apresenta um mostrador laqueado branco com um disco esmaltado azul às 6 horas, sobre o qual figuram a Lua cheia, materializada por um aplique em meteorito, e a Lua nova, representada por um círculo. A fase da Lua se lê por meio de um indicador situado às 12 horas do submostrador, diante do qual a Lua cheia e a Lua nova surgem alternadamente no curso de um ciclo. O módulo de fase da Lua patenteado deste modelo tem precisão astronômica de 122 anos.

A perfeição 

Mais de 200 artesãos, relojoeiros e técnicos trabalharão em um relógio antes que ele adquira a certificação da ROLEX. Antes de sair de Genebra, cada relógio é submetido a rigorosos testes de controle de qualidade. Cada mostrador, aro e coroa serão checados por várias vezes com relação a riscos, poeira e imperfeições estáticas. A distância microscópica entre os ponteiros de horas e minutos será caprichosamente calibrada para assegurar que permanecerão perfeitamente paralelos. Antes de chegar ao pulso do consumidor, uma pulseira de um relógio ROLEX é aberta e fechada aproximadamente 15 mil vezes para garantir sua qualidade. Uma câmara pressurizada irá certificar que cada relógio seja impermeável até uma profundidade de 330 pés (os modelos para mergulho Submariner e Sea-Dweeller são garantidos até 1.000 e 4.000 pés, respectivamente). E cada relógio deverá encarar um teste de precisão contra um relógio atômico, para que não perca mais que dois segundos durante um século. Apenas após passar por dezenas de testes um relógio recebe o selo ROLEX.

Para fabricar a caixa de seus relógios a ROLEX utiliza desde 1985 a liga de aço 904L (conhecida como “Oystersteel” desde 2018), geralmente reservada aos setores aeroespacial, químico e de alta tecnologia, e cuja altíssima resistência à corrosão pode ser comparada a de metais preciosos, além de proporcionar um acabamento brilhante e impecável. E mais, um dos metais que a empresa desenvolveu se chama Rolesium, uma combinação de aço inoxidável e platina utilizada para o verso das caixas de alguns relógios. Esta atenção ao detalhe limita a produção da ROLEX a 800.000 relógios por ano, baseada em uma estimativa da indústria. Atualmente sediada em Genebra, a ROLEX possui três edifícios base: a sede das Acácias, que abriga o comando administrativo; a sede de Chêne-Bourg, que desenvolve os mostradores e a joalheria; e a sede de Plan-les-Ouates, que faz as pulseiras. Há também uma quarta e moderna sede na cidade de Biel apenas para a produção de mecanismos. A empresa não fabrica apenas os relógios, mas desde 2004, também funde três ligas exclusivas do ouro: amarelo, branco e rosa (patenteado de Everose). E considerando o custo de um ROLEX e os materiais utilizados para fazer um modelo, não é de se surpreender que a fábrica seja mais segura que uma prisão de segurança máxima. A ROLEX leva segurança muito a sério. Todos os empregados precisam passar por reconhecimento de digital e de retina. Caminhões blindados são utilizados para mover peças de um lugar a outro.

As lojas 

A ROLEX tem uma restrita e pequena rede de lojas próprias, localizadas na França, Suíça, Itália, Portugal e Estados Unidos. A primeira loja própria da grife em solo brasileiro foi inaugurada em 2008, localizada no Shopping Cidade Jardim, em São Paulo. A loja contava com a linha completa de produtos da marca, sem dividir espaço com outras grifes como acontece normalmente. O espaço foi concebido com o apoio dos arquitetos de design de interiores da relojoaria em Genebra e repetia o conceito arquitetônico da marca no mundo. As paredes em madeira plátano, com revestimentos de couro bege, transmitiam aconchego e elegância, enquanto o piso em mármore verde Guatemala remete, de maneira sutil, às cores da marca. Em 2014 essa loja foi substituída por uma nova unidade em parceria com a joalheria Corsage. A nova loja envolvia o cliente em uma atmosfera de exclusividade, com fortes referências da marca. O novo ambiente contava ainda com uma sala de vendas privativa, em que os clientes mais exigentes poderão ser atendidos com discrição.

O marketing 

A comunicação da marca é baseada em patrocínios de eventos esportivos, associação com artes clássicas e reconhecimento de pessoas apaixonadas por aventura. A marca tem uma ligação muito forte com o esporte, utilizando isso como uma potente ferramenta de marketing. A ROLEX fez a sua estreia no esporte em 1927 quando a nadadora Mercedes Gleitze atravessou o Canal da Mancha usando um modelo Oyster, o primeiro relógio verdadeiramente à prova d’água. A travessia durou mais de dez horas e o relógio alcançou a outra margem em perfeito estado. A jovem britânica entrou para os anais da relojoaria após protagonizar essa proeza esportiva que atraiu a atenção do mundo inteiro para o primeiro relógio impermeável. Essa experiência deu origem ao conceito de Embaixadores - homens e mulheres cujas conquistas e audácias estiveram, em algum momento, associadas à superioridade da marca ROLEX. Atualmente a marca suíça tem mais de 30 embaixadores globais, como por exemplo, os tenistas Roger Federer (desde 2006), Rod Laver e Björn Borg; as tenistas Garbiñe Muguruza, Angelique Kerber, Ana Ivanovic e Chris Evert; os golfistas Jack Nicklaus, Gary Player e Tiger Woods; a golfista Annika Sörenstam; a esquiadora Lara Gut-Behrami; o tenor Juan Diego Flórez; os ex-pilotos de F1 Jackie Stewart, Nico Rosberg e Mark Webber; o cavaleiro suíço Steve Guerdat; o cineasta James Cameron; o explorador polar belga Alain Hubert; o pianista clássico chinês Yundi; e o iatista Paul Cayard. O cavaleiro Rodrigo Pessoa e o iatista Robert Scheidt já foram embaixadores da marca suíça.

Uma das primeiras ligações da marca com os esportes ocorreu na década de 1930, quando uma parceria foi estabelecida entre a ROLEX e Sir Malcolm Campbell, um dos pilotos mais rápidos do mundo. No dia 4 de setembro de 1935, em Bonneville Salt Flats, estado americano de Utah, ao volante de seu Bluebird, este campeão bateu o recorde de velocidade terrestre da época, registrando 300 milhas por hora (485 km/h). Além disso, desde 1933 a empresa tem sido parceira de expedições ao Himalaia e, em 1953, o modelo Oyster Perpetual foi o primeiro relógio a alcançar o ponto mais alto do mundo, o Monte Everest, quando Sir Edmund Hillary e o sherpa (uma etnia da região montanhosa do Nepal) Tenzing Norgay atingiram o cume. No iatismo, a parceria começou em 1958, na edição da Copa América em Newport, nos Estados Unidos, quando presenteou com seus relógios o vencedor da competição, como reconhecimento por sua conquista. Desde então a ROLEX está presente nos eventos mais importantes do mundo da vela, onde participam os melhores profissionais do esporte, grandes executivos além de nomes da realeza da britânica, espanhola, dinamarquesa, grega e norueguesa. Além de patrocinar grandes regatas, a ROLEX tem parcerias exclusivas com importantes iates clubes do mundo, como o New York Yacht Club (Estados Unidos), o Royal Yacht Squadron (Reino Unido), o St. Francis Yacht Club (Estados Unidos), o Cruising Yacht Club of Australia, o Royal Hong Kong Yacht Club, a Société Nautique de St-Tropez (França) e o Real Club Nautico de Valencia (Espanha).

Os patrocínios esportivos da marca são apenas para aqueles esportes clássicos, em 90% das vezes praticados individualmente, que exijam precisão e concentração, que tenham um forte relacionamento com a imagem da ROLEX e do produto e que sejam conhecidos pelo extremo prestígio social. Os profissionais patrocinados são sempre os melhores do mundo em seus respectivos esportes. A marca ROLEX tem hoje parcerias internacionais com seis esportes: 

● Iatismo - A parceria teve início nos anos de 1950. 

● Golfe - Os laços entre a marca e o esporte foram criados em 1967 quando o golfista Arnold Palmer se tornou embaixador da marca. A marca patrocina torneios importantes pelo mundo, como por exemplo, o U.S. Open, Masters, The Open e Presidents Cup. 

● Tênis - Desde 1978, quando a marca se tornou “Relógio Oficial” do tradicional torneio de Wimbledon. A marca também é patrocinadora do torneio Australian Open. 

● Hipismo - Está presente nas principais competições desde 1957. 

● Esqui - A presença da marca nesse universo remonta a 1968, ano em que Jean-Claude Killy se tornou embaixador da marca. 

● Automobilismo - A presença da ROLEX nas competições automobilísticas remonta a década de 1930. Desde 2010 é a marca de relógio oficial da renomada competição 24 horas de Le Mans. Mais recentemente, em 2013, fortalecendo os laços estreitos que a unem ao automobilismo, a ROLEX estabeleceu uma parceria de longo prazo com a Fórmula 1, e hoje é o Relógio Oficial e o Cronometrista Oficial do evento.

A ROLEX também tem participação ativa em iniciativas que visam à promoção das artes, do espírito de empreendedorismo e do meio ambiente, graças ao patrocínio de um amplo leque de atividades e programas filantrópicos. Como por exemplo, o Prêmio Rolex de Empreendedorismo (criado em 1976 para comemorar o cinquentenário do modelo Oyster, primeiro relógio à prova d’água e um marco importante na história da relojoaria), que oferece apoio a personalidades excepcionais que têm a coragem e a determinação de enfrentar grandes desafios - homens e mulheres que, com inigualável espírito empreendedor, idealizam projetos com o objetivo de construir um mundo melhor. Outro exemplo disso é o Rolex Mestre e Discípulo (Rolex Mentor & Protégé), criado em 2002 para prestar apoio a jovens talentos graças a um programa único de tutoria individual com um mestre renomado em sua disciplina artística. Nos últimos 15 anos, a comunidade criativa do programa estendeu-se a diversos continentes e culturas, e hoje inclui mais de 80 figuras importantes do mundo da criação, todos de gerações diferentes e com as mais diversas experiências. Os relógios ROLEX são conhecidos como símbolos de estilo e, durante décadas, apareceram em diversos filmes clássicos (quando o agente secreto 007 chegou às telonas, em 1962, ele estava lá, Sean Connery vestia um Rolex Submariner em 007 Contra o Satânico Dr. No). Em 2017, a marca se tornou Relógio Exclusivo da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, que organiza a cerimônia de entrega dos prêmios Oscar em Los Angeles desde 1929. Dois anos mais tarde, em 2019, foi lançada a campanha Perpetual Planet, cujo objetivo é reforçar seu apoio contínuo às pesquisas ambientais, incluindo uma parceria com a National Geographic Society para coletar dados climáticos ou o apoio à iniciativa Mission Blue da bióloga Sylvia Earle para proteger os oceanos.

A evolução visual 

A identidade visual da marca passou por algumas modificações ao longo dos anos. Somente em 1925, depois de uma grande campanha publicitária, foi incorporada a “coroinha” como símbolo principal do logotipo, posicionada acima do nome da marca. A marca não tem uma explicação clara para o significado da coroa, mas enfatiza que ela tem cinco pontas assim como o nome ROLEX tem cinco letras. E isso não é por acaso. O número cinco é um número mágico porque significa os minutos que separam um número do outro no mostrador do relógio. É uma contagem de tempo. Em 1965 o logotipo ganhou uma nova tipografia de letra. A identidade visual atual, adotada em 2002, tem uma tipografia de letra mais afinada, além das cores verde-escura para o nome da marca e a dourada para a tradicional coroa.

Os slogans 

Live for greatness. (2011) 

Every Rolex tells a story. 

Fearless luxury. (2007) 

A Crown For Every Achievement. (2005) 

The large ones of the world. (1950) 

The Masterpiece of Watch Craftsmanship. (década de 1940)

Dados corporativos 

● Origem: Inglaterra 

● Fundação: 1905 

● Fundador: Hans Wilsdorf e Alfred Davis 

● Sede mundial: Genebra, Suíça 

● Proprietário da marca: Rolex S.A. 

● Capital aberto: Não (subsidiária da Hans Wilsdorf Foundation) 

● Chairman: Bertrand Gros 

● CEO: Jean-Frederic Dufour 

● Faturamento: US$ 5.3 bilhões (estimado) 

● Lucro: Não divulgado 

● Lojas: 10 

● Presença global: 100 países 

● Presença no Brasil: Sim 

● Funcionários: 5.500 

● Segmento: Relojoaria 

● Principais produtos: Relógios e cronômetros 

● Concorrentes diretos: Patek Philippe, Audemars Piguet, Vacheron Constantin, Jaeger-LeCoultre, Hublot, Omega, IWC, Panerai e Tag Heuer 

● Ícones: A coroa do logotipo e o relógio Oyster 

● Slogan: Live for greatness. 

● Website: www.rolex.com 

A marca no mundo 

A empresa possui mais de 28 filiais espalhadas pelo mundo, tendo seus exclusivos produtos, ao todo são mais de 170 modelos disponíveis, vendidos através de 4.000 renomadas relojoarias e joalherias em mais de 100 países, além de 10 lojas próprias. No Brasil, a marca, cujo faturamento mundial estimado é superior a US$ 5 bilhões anuais, tem aproximadamente 30 revendedores autorizados. Por ano são produzidos em média 800.000 relógios com a marca ROLEX. 

Você sabia? 

● Considerando que a ROLEX é uma das marcas de relógios de luxo de maior prestígio, é surpreendente saber que, na verdade, é uma instituição de caridade. A Fundação Hans Wilsdorf foi criada depois da morte da esposa de Wilsdorf, em 1944. Nesse momento, todas as contas foram transferidas para a fundação, então a ROLEX opera sob as leis de uma instituição de caridade. 

● Empresa com produção efetivamente integrada, a ROLEX projeta e fabrica em suas próprias instalações todos os componentes essenciais de seus relógios, efetuando desde a fusão de ligas de ouro até a montagem dos elementos do mecanismo, da caixa, do mostrador e da pulseira. 

As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, BusinessWeek, Exame e Isto é Dinheiro), jornais (Valor Econômico, Estadão e Meio Mensagem), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Mundo do Marketing), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers). 

Última atualização em 24/4/2020