MANOLO BLAHNIK

O estilista espanhol Manolo Blahnik é dono de uma das mais proeminentes marcas de sapatos femininos. “Um belo par de Manolo é melhor que sexo”, disse Madonna. “Claro, dura muito mais”, completou o estilista. Sarah Jessica Parker era uma “viciada em Manolo” no seriado Sex and The City, onde interpretava a protagonista Carrie Bradshaw. Na vida real, se tornou sua melhor garota-propaganda. Diana Vreeland e Lady Di não viviam sem os seus; Bianca Jagger e Jerry Hall descobriram que tinham mais uma paixão em comum. As sandálias e os sapatos mais cobiçados do momento são frisson, um fetiche, um sonho de consumo e símbolo máximo do mundo fashion. Manolo Blahnik é um artesão com olhar impecável para os detalhes tratando o pé como um objeto de desejo, que deve ser revelado e valorizado ao mesmo tempo. Seus croquis são tão coloridos e esfuziantes quanto os saltos que correm nos pés mais bem vestidos do mundo. Um ícone que tem, literalmente, todas as mulheres aos seus pés. Afinal, Manolo Blahnik não tem apenas uma clientela fiel, ele tem seguidoras. 

A história 

O estilista Manuel “Manolo” Blahnik Rodríguez (foto abaixo), filho de mãe espanhola e pai checo, nasceu em Santa Cruz de La Palma nas Ilhas Canárias no dia 27 de novembro de 1942 e foi criado em uma plantação de banana pertencente a sua família. Chegou a estudar literatura e arquitetura na Universidade de Genebra na Suíça e, em 1968, foi estagiar na escola de arte do Museu do Louvre, em Paris. Foi lá que ele desenvolveu seu senso artístico, o que refletiria nos seus futuros trabalhos. Mudou-se para Londres em 1970 onde trabalhou como fotógrafo para o jornal local Sunday Times e imediatamente mergulhou no mundo da moda. O sucesso começou no ano seguinte quando ao encontrar-se, em uma visita a Nova York, com Diana Vreeland, então poderosa editora da revista Vogue norte-americana, mostrou-lhe, entre outros, alguns esboços de calçados, nada mais do que um hobby, na ocasião. Com sua fina percepção do que era talento e qualidade, a editora perguntou-lhe se podia fabricá-los. Começava então uma carreira rumo ao sucesso. Ao retornar para Londres começou a fazer sapatos para a loja Zapata. Uma curiosidade: o estilista começou sua fantástica trajetória desenhando sapatos masculinos na Inglaterra, mas redirecionou sua carreira por achar que a sapataria masculina era muito limitada.

Sua primeira aparição no mundo da moda foi em um desfile do badalado estilista britânico Ossie Clark, em 1972. Os sapatos, com tiras de camurça verde e falsas cerejas, eram maravilhosos, mas os saltos, com aproximadamente 12 centímetros de altura, feitos de borracha, não eram, e entortavam nos pés das modelos. Entre elas estavam Bianca Jagger e Marisa Berenson, que apesar do problema, adoraram a novidade. Mas é claro que Manolo percebeu que precisava aprender muito sobre sapatos e foi estudar o assunto com um profissional. Em 1973 comprou a loja Zapata, localizada na Rua Old Church, região de Chelsea em Londres, com US$ 4.000 provenientes de um empréstimo, e lançou oficialmente sua grife. O sucesso veio rapidamente e logo passou a ter clientes fiéis, desde celebridades do cinema e televisão à realeza britânica. No ano seguinte tornou-se o primeiro homem a aparecer na capa da edição britânica da revista Vogue. Rapidamente seu talento conquistou clientes famosas e chiques como Jacqueline Kennedy e a princesa Diana.

Em 1978 a marca ingressou no mercado americano criando uma coleção exclusiva para a famosa loja de departamento Blommingdale’s, inaugurando, no ano seguinte, sua loja na badalada Madison Avenue em Nova York. Em 1980, criou uma coleção especial para o desfile de Perry Ellis. Foi a primeira vez que a marca participou de um grande evento nos Estados Unidos. Ainda nesta década, em 1982, criou sapatos para as coleções de Calvin Klein. A década de 1990 começou com a inauguração de uma loja em Hong Kong. Neste momento seus sapatos eram disputados pelos maiores e mais descolados estilistas do mundo. Em 1997, foi responsável pela criação da coleção dos sapatos da marca Christian Dior. Alcançou a glória em 2000 quando sua marca se tornou objeto de desejo depois da grande popularidade de seus sapatos no seriado Sex and The City. Isso porque eles não saíam dos pés de Carrie, Samantha, Charlotte e Miranda.

No início de 2003, os espetaculares sapatos do estilista foram o centro de uma exposição realizada no Museu do Design, em Londres, e também tema do livro Manolo Blahnik Drawings, escrito pelo jornalista de moda Colin McDowell. E foi somente em 2005 que a marca inaugurou sua primeira loja na Espanha, país de origem do estilista. Em 2006, surpreendeu o mundo da moda ao lançar o sapato “salto sem salto”, que tinha o formato e arquitetura de um sapato de salto alto, mas sem o salto. O que era um sonho de consumo exclusivamente feminino agora não é mais, afinal, no começo de 2008 o estilista lançou sua pequena coleção de sapatos masculinos. Pouco depois, em 2010, o estilista também lançou uma pequena linha de acessórios e papelaria, com lenços, echarpes, gravatas, almofadas, livros e cadernos com estampas exclusivas para a loja Liberty London. Nos últimos anos, a marca expandiu timidamente sua linha de produtos com o lançamento de coleções de meias e bolsas para festas. Mais recentemente, em 2016, a marca lançou seu comércio online, expandindo assim seu alcance de vendas.

As obras de arte 

Objetos de desejo e fetiche de 10 entre 10 mulheres antenadas do mundo fashion, os calçados de MANOLO BLAHNIK abusam de “ingredientes” como plumas, lantejoulas, laços, anéis, correntes, fitas, coral, renda, pele de crocodilo e avestruz, entre muitos outros materiais exóticos. O estilista participa de todas as fases da elaboração do produto. Desde os primeiros croquis até a criação das campanhas publicitárias em que geralmente usa seus próprios desenhos. Tudo começa com ele mesmo, que desenha cada modelo, e depois o esculpe em madeira. A seguir, escolhe os materiais adequados a cada um e supervisiona todo o trabalho de fabricação. Suas criações, para muitos especialistas, são tanto moda quanto arte, por suas concepções ousadas e incomuns, pelas cores e materiais que utiliza, pelo acabamento impecável que dá a cada peça.

O preço de suas pequenas peças de arte varia entre €500 e €2.500. Carinhosamente, ele chama suas criações de “meus sapatos estúpidos”, e tem, entre eles, os seus preferidos: o mais elegante é um modelo de cetim, para noivas; o mais estranho é inspirado em uma tradicional bota Timberland, mas com salto de 8 centímetros; e o mais subversivo, jamais foi fabricado - em aço, alumínio e titânio, poderia machucar a mão de alguém no processo de produção. A cada coleção são lançados 250 modelos, produzidos em quatro pequenas fábricas nas cidades de Milão na Itália. Por tudo isso, cada par de Manolo é único, exuberante, luxuoso e extremamente desejado.

O começo da fama 

Foi Bianca Jagger que faria com que o estilista começasse a ficar conhecido: em 1977 ela usou uma de suas criações para uma noitada no Studio 54, a discoteca mais famosa de Nova York e do mundo, na época, e na qual entrou montada a cavalo. Impossível não notar o que usava nos pés, mas mesmo assim os calçados do espanhol continuaram ainda por algum tempo como uma espécie de segredo, conhecido apenas por modelos e estilistas. Até o dia que foi citado em uma famosa série da televisão inglesa. Tratava-se de Absolutely Faboulous, um corrosivo, irônico e irresistível retrato do mundo da moda e seus afins, sucesso mundial nos anos de 1980 e 1990. A personagem principal da série, e igualmente sua autora, Jennifer Saunders, representavam o papel de uma perfeita vítima da moda, a quem nada impedia, nem seu físico um pouco avantajado, nem qualquer mínima dose de bom senso, de cobrir-se de grifes da cabeça aos pés, com os resultados desastrosos e cômicos que se possa imaginar. Ao citar Manolo Blahnik em um dos episódios de AbFab, como a série ficou conhecida, Saunders, na pele de Edwina, uma promotora de eventos de moda, lançava-o definitivamente para a fama.

A evolução visual 

A identidade visual da marca passou por pequenas remodelações ao longo dos anos.

Dados corporativos 

● Origem: Inglaterra 

● Fundação: 1973 

● Fundador: Manolo Blahnik 

● Sede mundial: Londres, Inglaterra 

● Proprietário da marca: Manolo Blahnik International Ltd. 

● Capital aberto: Não 

● CEO: Kristina Blahnik 

● Diretor criativo: Manolo Blahnik 

● Faturamento: US$ 135 milhões (estimado) 

● Lucro: Não divulgado 

● Lojas: 12 

● Presença global: 70 países 

● Presença no Brasil: Não 

● Funcionários: 300 

● Segmento: Moda de luxo 

● Principais produtos: Sapatos, bolsas e acessórios 

● Concorrentes diretos: Jimmy Choo, Salvatore Ferragamo, Christian Louboutin, Roger Vivier, Christian Dior, Chanel e Walter Steiger 

● Ícones: Seus sapatos incomuns 

● Website: www.manoloblahnik.com 

A marca no mundo 

Os cobiçados produtos MANOLO BLAHNIK, como sapatos, bolsas e meias, são encontrados em mais de 70 países através das melhores lojas de departamento do mundo, como Neiman Marcus, Harvey Nichols, Barneys New York, Saks Fifth Avenue e Bloomingdale’s, além de sofisticadas lojas especializadas e em 12 lojas próprias da marca espalhadas por países como Estados Unidos (Nova York), Inglaterra (Londres), Hong Kong, Coréia do Sul (Seul), Rússia (Moscou), Espanha (Barcelona e Madri), Malásia (Kuala Lumpur) e Emirados Árabes Unidos (Dubai e Abu Dhabi). Todos os anos a marca vende aproximadamente 100 mil pares de sapatos no mundo. 

Você sabia? 

● Dentre os inúmeros prêmios que recebeu, Manolo foi nomeado Designer de Acessórios do Ano pelo Conselho Britânico de Moda em 1990, 1999 e 2003. Além disso, recebeu o título honorário de doutor pelo Royal London College of Art and Royal Society of Arts da Inglaterra. 

As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, BusinessWeek, Exame e Isto é Dinheiro), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand), Wikipedia (informações devidamente checadas) e sites financeiros (Google Finance, Yahoo Finance e Hoovers). 

Última atualização em 20/6/2017