Mãos higienizadas em qualquer lugar do mundo, mesmo que não se tenha água e sabão disponíveis. Isso é possível para quem carrega um potinho de PURELL®, marca responsável por criar a categoria de álcool em gel. A PURELL® tornou-se uma solução cotidiana que transformou, de fato, a forma como o mundo preserva o seu bem-estar, especialmente em situações de emergência, como pandemias e desastres naturais. Por isso hoje, milhões de pessoas ao redor do mundo confiam nos produtos PURELL® para manter a saúde e o bem-estar no dia a dia.
A história
Tudo começou em meados da década de 1980 dentro da GOJO Industries, uma empresa familiar fundada no estado americano de Ohio no pós-guerra, que tinha expertise em limpeza de mãos - seu primeiro produto foi uma solução para remover graxa e fuligem de trabalhadores de fábricas de borracha, além de ser a inventora do suporte de parede para sabonete em 1950, inovação que a transformou em um negócio lucrativo. A criação de um novo produto surgiu a partir da observação de que as pessoas nem sempre conseguiam chegar a uma pia para lavar as mãos, aliada à necessidade de solucionar um problema humano real e importante: prevenir a transmissão de germes que podem causar doenças. A empresa resolveu então criar uma alternativa para profissionais de saúde nos momentos em que não havia água e sabão disponíveis para lavar e higienizar as mãos.
Especialistas em formulação e microbiologistas passaram um ano em laboratório desenvolvendo um produto que pudesse ser usado diariamente, e não apenas em situações de emergência. Era necessário encontrar o equilíbrio ideal entre eficácia (capacidade de eliminar germes), segurança (suavidade para as mãos de quem o utiliza) e atratividade para o usuário (boas características sensoriais, como fragrância e sensação na pele). Finalmente em 1988 a empresa lançou no mercado o álcool em gel antisséptico à base de álcool etílico (70%) com a marca PURELL® (pronunciada em inglês como “piur-ÉL”), desenvolvido para situações em que não se tinha acesso a outros recursos para higienizar as mãos. Incialmente o novo produto foi direcionado aos setores de saúde (hospitais) e serviços de alimentação (restaurantes). Vale ressaltar que antes do PURELL®, os géis antissépticos eram pegajosos e deixavam as mãos ressecadas ou esbranquiçadas. A empresa resolveu isso aprimorando a textura com emolientes e agentes espessantes.
Embora a empresa tenha reconhecido de imediato o valor do higienizador para as mãos PURELL®, o desafio que se seguiu foi fazer com que outras pessoas compreendessem que existia uma solução tão eficaz quanto lavar as mãos - uma solução necessária para momentos em que água e sabão não estavam disponíveis. A adoção do PURELL® não ocorreu de forma fácil, nem rápida. Isto porque a lavagem das mãos estava profundamente enraizada na mentalidade das pessoas como a única forma de higienizar as mãos. Por exemplo, os primeiros clientes a adotar o produto, como a rede de supermercado Wegmans (conheça essa história aqui) em 1992, viram-se obrigados a remover os dispensadores PURELL® de suas instalações, uma vez que as normas de inspeção sanitária reconheciam apenas a lavagem das mãos como método válido para garantir a higienização. E, embora as amostras fossem extremamente bem recebidas por enfermeiros, o higienizador de mãos instantâneo ainda não era amplamente utilizado ou compreendido.
Durante os primeiros 10 anos após a criação da marca PURELL®, a empresa acumulou perdas e distribuiu mais produtos em forma de amostras do que obteve em vendas. No entanto, a paciência e a convicção no produto seriam fundamentais para o sucesso da marca. E isto ocorreu em 1997, quando a empresa resolveu embalar seu álcool em gel em um pequeno pote de plástico transparente e acrescentou bolhas à fórmula, o que lhe conferiu uma “estética atraente, fresca e limpa”, e lançou PURELL® para o consumidor final através de redes de drogarias e grandes varejistas.
Nos anos seguintes, a empresa trabalhou em estreita colaboração com hospitais e pesquisadores que conduziam estudos e reuniam evidências sobre a segurança, a eficácia e a conveniência dos higienizadores de mãos à base de álcool na redução de infecções hospitalares. Quando um surto de infecção ocorreu, em 2001, em um hospital da cidade de Boston, o higienizador de mãos PURELL® foi utilizado para ajudar a controlá-lo, demonstrando, assim, o valor real dos produtos à base de álcool para a higienização das mãos. Um surto semelhante, ocorrido em uma universidade, também foi controlado com o uso do higienizador de mãos PURELL®. A instalação de dispensadores PURELL® na instituição durante esse período trouxe um resultado surpreendente: um aumento tanto na higienização das mãos quanto na lavagem das mãos.
Todo esse esforço acabou dando resultado quando, em 2002, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (agência federal de saúde pública dos Estados Unidos, conhecida pela sigla CDC), após analisarem um número expressivo de estudos sobre desfechos clínicos, revisaram suas diretrizes para a higiene das mãos em ambientes de saúde. A nova orientação estabeleceu os antissépticos à base de álcool como a medida prioritária de higiene das mãos, exceto nos casos em que estas estivessem visivelmente sujas. Com esse endosso, a marca se expandiu rapidamente no mercado de assistência médica sendo utilizado em consultórios, hospitais, quartéis e até em escolas e universidades. O que se seguiu foi o que a empresa chamou de “corrida para as paredes” - referindo-se às paredes dos hospitais. Isto porque, a empresa trabalhou com hospitais de todo o país na instalação de dispensadores PURELL®, com o objetivo de ajudar a manter tanto a equipe quanto os pacientes saudáveis.
Nos anos seguintes a empresa desenvolveu o segmento voltado ao consumidor final em paralelo com o negócio B2B, acreditando que a marca PURELL® seria mais forte se fosse utilizada e valorizada tanto pelos usuários finais quanto pelas instituições. Com o impulso do negócio B2B, decorrente das diretrizes do CDC, a empresa decidiu concentrar seus esforços nessa área, entendendo que vender a operação B2C (consumidor final) da PURELL® para uma empresa com forte atuação no mercado de consumo seria o melhor caminho para o sucesso. Foi então que a GOJO vendeu a divisão de consumo da PURELL® para a Pfizer (conheça essa história aqui) em 2004; posteriormente, em 2006, todo o portfólio de produtos de consumo da Pfizer - que incluía PURELL®, - foi adquirido pela Johnson & Johnson (saiba mais aqui). Contudo, em 2010, a GOJO recomprou a PURELL® da Johnson & Johnson, reintegrando as operações B2B e B2C.
Na década seguinte, a empresa fez o que faz de melhor: continuou a desafiar a si mesma para criar inovações inéditas no mercado. Isso incluiu o design icônico dos dispensadores PURELL®, que dispensavam o contato manual, tornando a higienização das mãos mais prática do que nunca. Além disso, ampliou a linha de produtos da marca com o lançamento do PURELL® ADVANCED (2011), que promoveu um salto qualitativo na eficácia da formulação, oferecendo ação antimicrobiana extremamente potente e avançada, ao mesmo tempo em que suavizava as mãos e preservava a hidratação da pele; dos lenços higienizadores para as mãos (PURELL® Hand Sanitizing Wipes) em 2015, mesmo ano em que ingressou no mercado chinês.
Em 2018, a marca lançou a PURELL® SOLUTION™, um portfólio abrangente e multicategoria de soluções de higiene (expandindo a marca para além do tradicional álcool em gel), que incluía o spray para superfícies (PURELL® Surface Spray), o sabonete (PURELL® Healthy Soap™), com tecnologia Clean Release™ e que remove mais de 99% da sujeira e dos germes; os lenços para superfícies (PURELL® Surface Wipes), além do revolucionário sistema dispensador PURELL® ES8, acionado por sensor de proximidade, reduzindo o risco de contaminação cruzada. Pouco depois, em 2019, lançou o PURELL® Surface Disinfectant, para a limpeza e eliminação de germes em superfícies.
O ápice da marca PURELL® ocorreu em um momento extremamente delicado para o mundo. Durante a pandemia de COVID-19 em 2020, a empresa enfrentou uma demanda sem precedentes por produtos PURELL® devido à sua reputação como marca líder em desinfetantes para as mãos. Quase imediatamente, com o aumento dos casos nos Estados Unidos, os produtos PURELL® esgotaram-se e permaneceram praticamente indisponíveis para o público em geral, com novos carregamentos sendo priorizados para clientes médicos e profissionais. Em 2022, a marca passou a ser distribuída em larga escala para o consumidor final no Brasil, amparada por uma campanha publicitária com o slogan “De mãos dadas com o cuidado”.
Em 2025, a marca ampliou sua linha com o lançamento do PURELL® Hand Sanitizer Spray, um spray higienizador para as mãos - segundo a empresa 4 vezes mais eficaz do que um spray higienizador concorrente de preço mais elevado - disponível em três versões revigorantes (Lavanda e Verbena, Tangerina e Pera, e Sem Fragrância), e desenvolvido para caber facilmente em mochilas, bolsas e porta-luvas de veículos. Além disso, lançou no mercado o PURELL® Clean & Go™ Wipes, lenços umedecidos sem químicos agressivos ou parabenos, desenvolvidos para a limpeza rápida de mãos, rosto e superfícies. Em 2026, a The Clorox Company, proprietária de produtos de limpeza com as marcas Clorox® (conheça essa história aqui) e Pine-Sol® (saiba mais aqui), conclui a aquisição da GOJO Industries, incorporando a PURELL® ao seu portfólio de produtos.
O nome
Joe Kanfer, então CEO da empresa contou: o nome PURELL® surgiu porque sua equipe não gostou da opção que ele havia escolhido. Ele estava muito entusiasmado com a nova categoria (álcool em gel) e tinha escolhido o nome “Flash” - achou que, como o produto agia rapidamente, seria um ótimo nome. Sharon Guten, vice-presidente de Ciências Comportamentais Aplicadas, veio até ele e perguntou: “Joe, você poderia me dar alguns dias para encontrar um nome melhor?”. Ela então reuniu uma pequena equipe e, depois, voltou dizendo: “Acho que deveríamos chamá-lo de PURELL®. Não se trata da rapidez com que ele age - isso é algo funcional. Trata-se de como ele faz você se sentir’. E foi assim que surgiu o nome PURELL®.
A evolução visual
A identidade visual da marca passou por poucas remodelações ao longo dos anos. O logotipo original era cinza e branco, sem muito apelo visual. Mas em 1996, quando a marca resolveu expandir o produto para o mercado consumidor - o que aconteceria em 1997 - era preciso um logotipo de grande impacto visual para testar o produto nas prateleiras. Foi então que o logotipo sofreu uma remodelação radical, ganhando cores mais vivas e uma estrutura de elementos mais marcante visualmente. Esse logotipo passaria por uma modernização em 2012, quando apresentou uma nova tipografia de letra e novas tonalidades de cores.
Go with Purell®. (2025)
Peace of Mind. (2016)
Purell®. Health.Care. (2014)
Don’t Worry. Be Happy. (2012)
It really works. (2011)
Imagine a touchable world. (2006)
You can touch, then Purell®. (2006)
To help stay well, Purell®. (1997)
No sink. No soap. No problem. (1997)
De mãos dadas com o cuidado. (2022, Brasil)
Dados corporativos
● Origem: Estados Unidos
● Criador: GOJO Industries
● Lançamento: 1988
● Sede mundial: Akron, Ohio, Estados Unidos
● Proprietário da marca: The Clorox Company
● Capital aberto: Não
● CEO: Carey Jaros
● Faturamento: US$ 800 milhões (estimado)
● Lucro: Não divulgado
● Presença global: 62 países
● Presença no Brasil: Sim
● Segmento: Higiene
● Principais produtos: Álcool em gel, lenços antissépticos e sabonetes
● Concorrentes diretos: Dettol, Germ-X®, Lifebuoy, Safeguard®, Himalaya, Noshinku, Kutol®, Wet Ones® e Protex®
● Ícones: Os dispensadores de parede
● Slogan: Go with Purell®.
● Website: www.gojo.com/en/Industries/PURELL-Consumer
A marca no mundo
A PURELL® comercializa sua ampla linha de produtos - álcool gel, lenços e sprays higienizadores, ale’m de sabonetes - em 62 países ao redor do mundo, com faturamento anual estimado em US$ 800 milhões. A marca detém cerca de 70% de participação de mercado na América do Norte e aproximadamente de 55% no Reino Unido, seus dois principais mercados no mundo. A PURELL® tem forte atuação no segmento B2B, que atende hospitais, estabelecimentos de saúde, escolas, setor de serviços de alimentação, hotelaria e escritórios corporativos, oferecendo sistemas de sabonete em grande volume, desinfetantes de superfícies e dispensadores fixados na parede ou com acionamento sem toque (touch-free).
Você sabia?
● A PURELL® não foi exatamente a primeira marca de álcool em gel, mas as pioneiras eram gordurosas e embranqueciam as mãos, o que abriu espaço para que o produto da GOJO virasse sinônimo da categoria.
● A PURELL® adiciona um sabor amargo desagradável ao seu produto para desencorajar a ingestão, especialmente por parte das crianças.
● Segundo o Brand Intimacy COVID Study da MBLM - um estudo que analisou marcas com base nas emoções despertadas durante a pandemia -, a PURELL® foi a marca cujo uso mais cresceu entre as pessoas no segundo ano da pandemia.
As fontes: as informações foram retiradas e compiladas do site oficial da empresa (em várias línguas), revistas (Fortune, Forbes, Newsweek, BusinessWeek e Exame), sites especializados em Marketing e Branding (BrandChannel e Interbrand) e Wikipedia (informações devidamente checadas).
Última atualização em 8/11/2026
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